TV LATINA
La preocupación general de los ejecutivos presentes en NATPE esta semana en Miami es tener escala: Lo que deben hacer las compañías para permanecer relevantes y generar ingresos en un tiempo de disrupción sin precedentes, revocaciones regulatorias impredecibles y rivalidades que eran impensadas hace algunos años.
“La escala es importante”, comentó Tony Vinciquerra, al contestar una pregunta sobre los retos que enfrentan los principales estudios de Hollywood en este tiempo de cambios acelerados.
“No somos nada comparados a compañías como Facebook, Apple, Amazon, Netflix y Google”, señaló el recientemente nombrado chairman y CEO de Sony Pictures Television al describir los desafíos que enfrenta la industria en la era OTT. (Estas compañías tienen cotizaciones en la bolsa que eclipsan la de los seis estudios de Hollywood y que, de una u otra forma, están apuntando al negocio de producción y/o distribución de contenido. No se puede dejar de mencionar que Apple acabó de anunciar una repartición de US$ 250 mil millones al extranjero para aprovechar las políticas de impuestos permitidas por el Presidente Trump. Es posible que parte de esa suma, tras impuestos, podría estar destinada al nuevo negocio de creación de contenido de la empresa).
“Tenemos que crecer”, agregó Vinciquerra durante un Q&A el miércoles con la personalidad de televisión, Soledad O’ Brien.
El keynote de Vinciquerra fue una de varias sesiones con ejecutivos domésticos y extranjeros que se han convertido en un foco principal del evento junto al programa del mercado. Este último se desarrolla en el hotel adyacente y está orientado principalmente a las compañías de América latina, que llegan como compradores y vendedores de productos.
Pese a que el ambiente del mercado fue generalmente positivo gracias a mejoras en la economía, la preocupación del ejecutivo de Sony fue compartida pública y privadamente por otros ejecutivos durante el evento, motivada en parte por el anuncio reciente de Rupert Murdoch de vender los activos de cine y televisión de 21st Century Fox a su antiguo rival, Disney.
El veterano analista de inversiones de Wall Street, Michael Nathanson, socio de Moffet/Nathanson, sugirió en otro panel que “la paranoia entre los ejecutivos de medios está más alta que nunca”. Se refería a la preocupación sobre los avances que han hecho las compañías gigantes de Silicon Valley en el negocio de contenido al obtener los derechos mundiales de producto hollywoodense y al crear sus propias producciones, que muchas veces son muy competitivas.
El analista comparó a estas compañías como los “invasores del Norte”, que como los Vikingos de antaño, son vistos con cautela y tratados cuidadosamente por los habitantes establecidos de Hollywood.
“Lo que ocurre es que la gente no se está quedando en sus propios segmentos. Todos los negocios se están mezclando”, agregó Nathanson, indicando junto a otros analistas en el panel de inversores el martes que además de los jugadores de Silicon Valley, conglomerados chinos como Ten Cent y Ali Baba eventualmente podrían adquirir algunos activos de Hollywood.
Tal como están conscientes los participantes de NATPE, “eventualmente” llega rápida y furiosamente.
Aunque no dio datos específicos, Vinciquerra (que por muchos años trabajó en News Corp. como parte de la alta jerarquía de Fox) dijo que los recursos de Murdoch que Disney adquirirá será algo “interesante” para Sony.
O’Brien le preguntó específicamente si tras el acuerdo entre esas dos compañías, Sony y CBS están en conversaciones sobre una posible fusión. El ejecutivo no contestó. Posteriormente comentó a TV Latina que el intento de AT&T de fusionarse con Time Warner tendría “grandes repercusiones” si el gobierno la aprueba, insinuando que otros jugadores de medios estarían obligados a considerar sus opciones tras la fusión.
“Creo que en algunos años, los seis principales estudios de Hollywood serán reducidos a tres o cuatro”, dijo en el escenario.
Es interesante también que los jugadores independientes más pequeños en el negocio de distribución de contenido están considerando las ventajas del crecimiento, aunque al menos dos de esas compañías de alto perfil están resueltas a permanecer independientes para cuidar de sus opciones creativas.
Byron Allen, un sindicador prolífico de shows estrenos en Estados Unidos durante unos 30 años, se considera un “irruptor”, pero opina que el tamaño sí importa mucho más que nunca. El miércoles, comentó a una audiencia en NATPE: “Quiero ser más grande. Pero disfruto de estar en el negocio y creo que todos deben tener un lugar participativo. Sigo forjando mi propio imperio de medios”. (Su compañía, Entertainment Studios, tienes una decena de shows en sindicación, así como la película actual, Hostiles).
De la misma manera, Alan Shtruzman, CEO de Keshet International, describió el crecimiento paulatino de su compañía basada en Israel, que actualmente tiene sedes en Europa y Estados Unidos. Le comentó a una audiencia ayer que el objetivo es permanecer flexible y lo suficientemente abiertos para priorizar ideas “creativas e innovadoras”. El éxito internacional de la empresa incluye versiones formateadas de In Treatment, The Wall y Homeland, que tienen versiones locales en Estados Unidos y otros territorios.
