Negocio taquillero

 

“Para el gusto se hicieron los colores”, dice un viejo refrán al referirse a que todo el mundo tiene distintas preferencias. Uno de los ámbitos más coloridos es precisamente el del entretenimiento televisivo y cine. Los principales distribuidores de películas en América latina se encuentran desarrollando sus negocios en una región donde el público tiene una amplia variedad de preferencias. Tal como lo constatan algunos ejecutivos, el consumidor es más selectivo, especialmente cuando tiene el control de cuándo y cómo decide ver dichos contenidos.

 

Esto, unido a que los compradores internacionales han abierto sus presupuestos de adquisiciones, ha hecho que los distribuidores de películas amplíen sus contenidos en términos de géneros, aprovechando además las mejorías económicas para adquirir producciones de mayor calidad. Pero lograrlo no es fácil puesto que la competencia crece y las compañías están levantando cada vez más sus estándares de calidad en cuanto al material que adquieren.

 

Si bien los indicadores económicos actuales están mostrando señales de mejoría, los golpes del declive económico de años recientes se siguen sintiendo y han enseñado algunas lecciones a los distribuidores que se desenvuelven en el área del entretenimiento. Los presupuestos de los compradores de programación se han abierto más ahora con la recuperación financiera, pero la dinámica del mercado ha presentado cambios notorios.

 

Para Tomás Darcyl, presidente de Telefilms, compañía que cumple 50 años de actividades en la industria, los presupuestos de compra son directamente proporcionales a la cantidad de material fílmico que amplía los contenidos disponibles en el mercado.

 

“Nadie puede privarse de una película como Source Code, Sanctum o Larry Crowne”, comenta el ejecutivo. “No sé si tenemos una parte más grande de una torta más pequeña, pero [lo que sí vemos] es crecimiento en televisión paga y en televisión abierta. Nos está yendo muy bien porque tenemos mucho material comercial”.

 

En ese sentido, Erik Jensen, director general de CDC United Network, explica que “definitivamente hay menos precaución [de compra] ahora y me parece claro que todos los canales de televisión sienten que lo peor ha pasado”, dice, explicando que las adquisiciones por parte de las televisoras ahora son más planeadas y se consideran los beneficios en contra de los costos.

 

Jensen expresa lo que por algún tiempo se ha sabido y lo que se ha convertido en especie de cliché del medio: calidad versus cantidad. “Los canales necesitan saber que las adquisiciones que están realizando van a dar verdaderos resultados en ratings y no sólo llenar un espacio en la grilla”. Este proceso, indica el ejecutivo, es lo que hace más difícil vender paquetes televisivos más grandes, pero al tener el producto correcto, los compradores estarán dispuestos a pagar el precio.

 

Roxana Rotundo, CEO de VIP2000 TV coincide en este sentido, pero considera que los compradores internacionales presentan más prevención a la hora de invertir. “Continúa muchísima cautela”, afirma la ejecutiva, agregando que la inversión es muy selectiva a la hora de realizar compra de películas y “paquetes donde el cliente está 100 por ciento seguro que se van a programar”.

 

La lucha por obtener las mejores producciones para ofrecer en América latina sigue siendo la apuesta de los principales distribuidores en la región. Si bien antes había una notable diferencia entre los productos de una compañía y otra, actualmente las ofertas de dichas empresas se han destacado por su amplitud de géneros, calidad y atractivo comercial.

 

“Nuestra estrategia es la de tener contenidos de alto impacto, con buen elenco y de reconocidas productoras de Hollywood”,explica Cristian Sessa, CEO de Polar Star. “Apostamos mayormente a la acción y a material infantil, y también a algunas comedias románticas y thrillers. Tratamos de no comprar producto de nicho, sino más bien masivo, de alta producción y presupuesto”.

 

Los clientes, señala el ejecutivo, seleccionan los productos de Polar Star porque la ven como constante proveedora de productos de calidad y con la variedad adecuada para sus parrillas de programación.

 

Pero para Gabriela López, VP sénior de Ledafilms, la competencia ni siquiera es un tema a considerar. “Al manejar no solamente nuestro catálogo independiente que sigue creciendo a razón de unos 50 títulos anuales, sino también los catálogos de [estudios] como Paramount Pictures y DreamWorks Animation, Lucasfilm e IDC-Summit, tenemos una proporción mayoritaria del negocio y no tenemos problemas de ventas en términos de competencia”.

 

López sí considera como fuerte competencia en América latina la proliferación de producción original en la región “que hoy ocupan la grilla de la mayoría de los canales de televisión abierta”.

 

Entre tanto, Darcyl de Telefilms expresa que no cataloga a la compañía como independiente, “con muchísimo respeto a los independientes, somos una empresa diferente, que tiene productos de las majors, no somos ni siquiera brokers del mercado, donde sólo adquirimos una película y la vendemos”.

 

 Por tal motivo, el ejecutivo explica que los servicios que ofrece Telefilms son más integrales, proveyendo a sus clientes asesoría con las películas que consideran tendrán éxito de cara al futuro.

 

“Hoy por hoy, Telefilms es una empresa que está jugando muy fuerte en el mercado, estamos por encima de los US$ 30 millones de inversión por año en derechos, una cifra bastante importante. [Actualmente], diría que estamos no a uno, sino a cinco pasos adelante. Es otro tipo de empresa”.

 

Jensen de CDC considera que adaptaciones locales de formatos exitosos a nivel internacional, además de realities se han vuelto cada vez más importantes para los canales de televisión abierta en América latina. En términos de televisión paga y canales básicos, se acentúa la importancia de adquirir series televisivas de éxito para sobresalir entre la saturada oferta de canales en la región.

 

Actualmente, la empresa se enfoca principalmente en películas, pero está incursionando lentamente en el ámbito de series y formatos. “En cuanto a películas, los grandes títulos comerciales americanos con elencos importantes siguen siendo las que mejor funcionan tanto para televisión abierta, como paga”, dice Jensen. “Preferiblemente acción y comedia y definitivamente no drama, o cintas de época o de bajos presupuestos”. El ejecutivo comparte que uno de los factores importantes que hace que la producción atraiga al canal es el éxito que tenga en taquilla.

 

Sessa de Polar Star coincide en la importancia que tiene la producción local, particularmente en televisión abierta. “La producción local y el entretenimiento masivo aportan a la posibilidad de un éxito local, además de exportar luego el formato o lata”.

El tema de la calidad se plasma nuevamente al preguntarle a Sessa sobre contenidos enlatados.

 

 “Cada vez hay menos espacio para contenido que no sea premium y con un elenco reconocido, y con alto presupuesto”, explica el ejecutivo, señalando que los géneros como aventura, épicas, catástrofe, acción y producciones de alto presupuesto son las que más interés generan en los compradores internacionales y audiencias.

 

“Las películas de acción, familiares, [cintas taquilleras] de Hollywood y miniseries de alto presupuesto se han convertido hoy en verdaderos atractivos para la audiencia”, explica López de Ledafilms.

 

El entretenimiento casero ha sido uno de los segmentos dentro del mercado más afectados y los ejecutivos plasman distintas opiniones.

 

“Hemos perdido mucho en el negocio del DVD en los últimos cuatro años debido a la piratería”, explica Jensen de CDC. “El valor del DVD ha caído en un 75 por ciento en los últimos cuatro años, lo que ha afectado a CDC, pero debido a que sólo representó el 15 por ciento de nuestro negocio, no fue un desastre financiero. Pero nunca es bueno perder ingresos. Espero que VOD compense estas pérdidas, pero no estamos ahí todavía”.

Algunos ejecutivos señalan que la piratería también ha golpeado la televisión abierta, debido a que se ha vuelto cada vez más fácil descargar o adquirir contenidos ilegalmente.

 

Por tal motivo, consideran la importancia de fomentar la producción local con el fin de atraer a la audiencia, lo que resulta bueno para las señales abiertas, “pero que ha golpeado a las compañías que son proveedores de películas, tal como CDC”, dice Jensen.

López de Ledafilms sostiene que al final del día, el usuario prefiere pagar “si la suma es razonable y el producto es de primera calidad, especialmente cuando el televisor del usuario es HD”, aunque opina que el crecimiento de la banda ancha en Internet ha fomentado actividades piratas.

 

La fórmula para contrarrestar la piratería en la región también requiere de otros componentes que ayudarían a bajar los índices del delito. La comodidad y practicidad, en las que el consumidor, desde la comodidad de su casa puede acceder a contenidos, son otros de los factores importantes.

 

Darcyl de Telefilms dice que el fomento de servicios VOD en América latina forjarían una defensa a la propiedad intelectual. “Es una manera de recuperar gran parte del negocio, porque si un día estoy en mi casa y quiero ver una película, sólo tengo que presionar un botón. No tengo que salir a comprar un [DVD] pirata que se ve mal. Al final, me va a costar más barato verla en mi casa”.

 

Pero el ejecutivo señala otro factor que ha sido la perspectiva compartida de otros ejecutivos de la industria. “Es increíble que la piratería no se pueda castigar adecuadamente. Es una mafia que evidententemente los gobiernos latinoamericanos no han podido combatir por alguna misteriosa razón”.